En una rara entrevista desde que dejó su carrera, Tom Dumoulin habló sobre su abandono del ciclismo, sus logros como campeón, la pasión que había perdido, su fragilidad mental y su nueva vida.
El 23 de enero pasado, Tom Dumoulin anunció, a los 31 años, el fin de su carrera como ciclista. Su retiro deportivo, tan repentino como inesperado, sorprendió al mundo del ciclismo y algunos no dudaron en mencionar un capricho de campeón. Fue en una larga entrevista con nuestros colegas holandeses del periódico «NRC» que el campeón neerlandés, uno de los más laureados de su país, se abrió y habló sobre el fin de su carrera, sus sentimientos y su nueva vida fuera del pelotón. Extractos de esta entrevista.
Un final de carrera precipitado y un divorcio anunciado
Tom confiesa que su victoria en el Giro de 2017 y los aplausos de decenas de miles de fanáticos en la Plaza Vrijthof en Maastricht después de su éxito ya anunciaban el final prematuro de su carrera: «No sabía en ese momento lo que sé ahora. Había agotado lo que buscaba en el ciclismo. El deporte de alto nivel es muy hermoso, pero también hay que estar un poco loco en la cabeza para aguantar mucho tiempo«. Satisfecho con su decisión de dejar la bicicleta, también mencionó otro tema conocido por los profesionales: «Nunca más sufriré de fatiga crónica. Todos los ciclistas saben a qué me refiero» antes de continuar: «Te levantas, empiezas a entrenar lo más largo y duro posible ese día, y cuando regresas a casa, estás tan agotado que apenas puedes hacer lo mismo al día siguiente«.
Poco después del comienzo de la entrevista con nuestros colegas, Tom Dumoulin anuncia repentinamente: «Me voy a divorciar«. Una decisión reciente que sorprendió al campeón holandés: «Si me hubieras dicho eso hace cinco meses, no te hubiera creído«. Un poco amargado, confiesa: «Siempre esperé no convertirme en uno de esos ciclistas que se divorcian después de terminar su carrera, pero desafortunadamente es el caso de todos modos«. Después de trece años de matrimonio, el especialista en contrarreloj comenzará su nueva vida con una separación que parece manejar bastante bien, explicando que se siente bastante bien, aunque admite: «Tal vez haya un período en el que las cosas sean tristes y dolorosas«.
Tom Dumoulin ahora está mucho más tranquilo
Descrito por nuestros colegas como un hombre completamente diferente a la imagen que dejó durante su carrera y el sorpresivo anuncio de su retiro deportivo, Tom Dumoulin asegura: «Empiezo de una página completamente en blanco y no tengo idea de a dónde voy. Y me gustaría que así sea durante un tiempo. Porque se siente bien«. El ex corredor del Jumbo-Visma ahora disfruta de una libertad recuperada: «El ciclismo se ha vuelto tan profesional, las apuestas son tan altas. Por lo tanto, el entrenamiento se vuelve cada vez más estructurado. Y eso no es realmente lo que soy. No es que haya dejado de hacerlo por eso. Sin estructura, tampoco habría continuado hasta los 38 años«.
El nativo de Maastricht explica que pretende aprovechar esta distancia del pelotón para recargar energías y cambiar: «Siempre encontré el ciclismo estresante«. Continúa: «El fuego se ha apagado. Ya no tengo la necesidad constante de empujarme al límite. Quiero ser diferente en la vida, ser más amable conmigo mismo y con las personas que me rodean. Para conectar más«. Aquel que fue descrito como alguien con cierta fragilidad mental que le jugó malas pasadas ahora está mucho más tranquilo lejos del estrés del ciclismo profesional.
Tom Dumoulin: Un repaso a lo que causó su «fragilidad mental»
Sin embargo, Tom Dumoulin habló de su «fortaleza mental» que le permitió ganar el Giro de Italia, pero también le perjudicó en diferentes ocasiones, creando la imagen de un corredor con fragilidad mental. Les confió a nuestros colegas: «Lo que estamos haciendo aquí juntos ahora es reflexionar. Y traté de hacerlo lo menos posible en ese momento. No reflexioné sobre la situación en su conjunto: quién soy realmente, dónde quiero ir en mi vida, cómo quiero ser para los demás. Estoy feliz de que esas preguntas no me hayan venido a la mente en ese momento, porque no habría ganado el Giro«.
Su llegada al Jumbo-Visma no mejoró su estado de ánimo, ya que confiesa que después de unos meses con sus nuevos colores, pensó: «¿Por qué sigo haciendo esto? ¿Cuál es la recompensa? ¿Es realmente necesario? ¿Todavía tengo que demostrar eso?«. También confiesa que el Tour de Francia 2020 fue una tortura: «Fue realmente, realmente horrible. Odiaba tanto la bicicleta y odiaba tanto estar allí. Durante casi todo el Tour, me senté en el sillín con un gran bulto. Y sin embargo, pude ayudar al equipo y terminé en séptimo lugar. ¡Séptimo! Realmente no entiendo cómo es posible«.
Quizás no esté bien adaptado para ser ciclista profesional
Cuando se le preguntó si un ciclista profesional debe pasar de una carrera a otra sin pensar, el campeón holandés confirma: «Exactamente. No creo que se pueda estar en la cima de su juego y estar mentalmente en forma al mismo tiempo«, antes de agregar: «Esto se debe a que nunca elegí conscientemente una vida como ciclista profesional. Siempre pensé: ¿qué más hay en la vida? La mayoría de los compañeros de equipo tampoco lo entendieron. Parte de mi vida como ciclista la sentí como un sacrificio. Pensé: hago esto ahora, para poder tener una vida normal más adelante«. Finalmente admite: «Tal vez no era la persona más adecuada para ser ciclista profesional durante 15 años. No estoy hecho para eso«.
Sin embargo, Tom Dumoulin quiere mantener una imagen positiva de su carrera: «Por ahora, quiero estar orgulloso de mi carrera más que cualquier otra cosa. Porque disfruté el 90% de ella. Dejemos que el otro 10% descanse por ahora«. Confiesa que todavía es un competidor de corazón: «Todavía me gusta hacer ejercicio. Si veo una larga escalera durante una caminata, la subo corriendo hasta que me agoto y mis piernas arden«. Finalmente, mencionó sus actividades después de la jubilación: «Viajé solo durante seis semanas a Costa Rica y Fiji, lo cual disfruté mucho. Y a mediados de noviembre, me voy al Himalaya a hacer ciclismo de montaña con Bram Tankink«. En conclusión de la entrevista, el ex corredor explica: «Estoy agradecido y feliz por lo que el ciclismo me ha enseñado, pero ahora quiero volver a acercarme a la persona que soy«.
